Знаменитые японские сады мхов известны с XII века. Называются они «кокэдера». Это слово состоит из двух частей: «кокэ» – мох и «дера» – храм. Таким образом, японцы называют такие сады «храмами мхов».
Традиция культивирования мхов берёт своё начало в древние времена. Ещё тысячу лет назад буддисты писали об этих удивительных растениях, дарящих спокойствие и душевное равновесие. Они являются неотъемлемым атрибутом практически любого японского сада. Хотя традиции садового искусства пришли из Китая в глубокой древности, за многие столетия оно приобрело особенный стиль, наиболее полно отражающий философию синтоизма.
Очень много садов мхов находится в древней столице Японии Киото. Это обусловлено тем, что окружающие горы создают в городе особый микроклимат, способствующий произрастанию данных представителей флоры.
Самый знаменитый из подобных садов Koinzan Saiho-ji расположен у подножия горы на западе Киото, у восточного основания храма. Он был заложен монахом Gyoki ещё в VIII веке, но междоусобные войны не пощадили храм и сад был уничтожен. Только в 1339 году его удалось восстановить. Постепенно на этой территории стали появляться мхи. Именно их и сделали главными элементами декора.
В настоящее время в саду произрастает более 130 видов мхов. Они покрывают почву, стволы деревьев, камни. В центре этого удивительного живого «ковра» находится пруд в форме китайского иероглифа, означающего «разум» («сердце»).
В Saiho-ji туристы не допускаются. Это место для медитаций и молитв, поэтому только с этой целью его могут посетить люди.
Сады мхов многие считают самыми удивительными и необычными среди подобных объектов. То, что европейцы считают вредным и с чем успешно борются столетиями, японцы возвели в ранг искусства. В местах, подобных Saiho-ji, действительно живёт покой и умиротворение.
Выглядит очень завораживающе и в тоже время создается расслабляющее блаженство. Никаких ярких цветов, вычурности. Присущая японскому стилю черта естественности всегда приносит умиротворение, успокоение. Это больше похоже на сказочный лес, покрытый мхом, на который даже не хочется наступать, чтобы не испортить этой красоты.